DR. EFRAIN NOGUERA ALFONSO, Psiquiatra, Psicoanalista

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Con mucha frecuencia la gente me pregunta cual es la diferencia entre un psiquiatra y un psicólogo. Un psiquiatra es primero un médico con todo lo que eso implica, o sea que ha estudiado 6 años de pregrado en la mayoría de facultades de medicina y hasta 7 años en algunas. Tal vez lo más importante, a mi juicio, de ser médico es conocer en profundidad el funcionamiento del cuerpo humano y entender los padecimientos físicos que nos aquejan. Esto es fundamental pues un médico está entrenado para curar y aliviar y por otro lado tiene la experiencia única de enfrentarse a diario con el sufrimiento humano. Siendo la psiquiatría una rama de la medicina tiene ese mismo enfoque, es decir pretende curar y aliviar los sufrimientos emocionales. Desde siempre esta tendencia curativa de la medicina y la psiquiatría se ha aliado con las ciencias para encontrar explicaciones y soluciones a los padecimientos del hombre. La psicología, en cambio, es una ciencia en sí misma. Es la ciencia del comportamiento humano y por lo tanto es muy amplia y tiene muchas ramas: educativa, organizacional, infantil y del desarrollo, social y comunitaria, evolucionista, etcétera.























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Una de estas ramas es la psicología clínica que es la que se encarga del tratamiento, por medios psicológicos, de los padecimientos mentales o emocionales. Entonces son los psicólogos clínicos los que tienen el campo de acción compartido con la psiquiatría. Existe la creencia errónea de que los psicólogos se encargan de los problemas menores y los psiquiatras de las enfermedades graves. Por ejemplo, que los psiquiatras solo atienden “locos”. Esto no es cierto en absoluto. Ambas profesiones se complementan y tienen mucho terreno en común. Por ejemplo tanto psiquiatras como psicólogos hacen psicoterapia si están entrenados adecuadamente para ello. Como consecuencia del entrenamiento previo en medicina, los psiquiatras están facultados para prescribir medicamentos, cosa que los psicólogos clínicos no pueden hacer.